万载花炮
花炮俗称烟花爆竹，花炮生产源远流长。两千年前，《诗经》的《小雅·庭燎》篇中，就有“庭燎之光”的记载。“庭燎”是指人们用竹竿作成火炬，竹竿燃烧，发出爆裂之声。唐代诗人来鹄《早春》诗中写的“新历才将半纸开，小庭犹聚爆竿灰”即指此。春秋末年，范蠡在《陶朱公书》中也有“除夜烧盆爆竹与照田蚕看火色，同是夜取安静为吉”的记载。西汉的东方朔在《神异经》里也记述有“爆竹驱山魈”的故事：“西方深山中有人焉，身长尺余，袒身捕虾蟹，性不畏人，见人止宿，暮依其火以炙虾蟹。伺人不在，而盗人盐以食虾蟹。在深山臊（山魈）其音自叫。人尝以竹著火中，爆火朴竹爆裂声势而出，臊皆惊惮……。”
可见，“爆竹”的最初意思即燃烧竹子发出爆炸响声，用来驱邪逐鬼。它起源于春秋，盛行于唐宋。另据传，爆竹由生于唐武德元年（621）的江南道袁州府上栗麻石人李畋首先发明，唐《骇闻录》载：“李畋居山中，邻人仲叟家，为山魈所祟，畋令旦夕于庭中用竹置火中，鬼仍惊避，至晓寂然安贴。”关于李畋的传说民间还有一段精彩的故事，传说李畋为布衣出身，常以砍柴打猎为生。唐贞观十九年（645），洪水泛滥，瘟疫流行，发生了“鬼混唐朝”的闹剧。唐太宗因此精神失常，日不思食，夜不安寝，梦见妖怪捉弄他。御医、名医多方久治不愈，文武大臣忧心如焚。魏征献计下诏全国各地，为皇上除妖消灾。李畋看了皇榜，回家后锯100个两头带节的竹筒，筒内装满硝磺，安上一根引线，便直奔京师而来。4月18日晚，李畋待太宗皇帝斋戒沐浴，单独寝居后，将100个竹筒放在太宗寝殿四周，并安排100个勇士执香火守候。子夜时分，正当太宗皇帝拳打脚踢做恶梦时，李畋击鼓撞钟，勇士们同时将引线点燃，刹时间，硝烟四起，爆竹声响个不停，捉住山魈的呼声此起彼伏。太宗皇帝惊醒，披衣而出，见李畋在院内大燃柴火，忙问为何，李畋答曰：“迷害皇上的山魈已被擒获烧死。”皇帝惊喜万分，顿时精神振奋，病情减退。李畋因为除妖治病有功，被太宗皇帝赐封为“爆竹祖师”，并把4月18日定为发明爆竹的纪念日。
万载花炮生产历史悠久。清康熙《万载县志》（1683年版）物产卷有“火纸、皮纸”的记录，皮纸即花炮的引线纸，火纸以竹黄之粗者杂稻根做成，是鞭爆内包装的垫层纸，二纸均出自万载的皂山和谢陂。说明万载县鞭爆生产的历史，至少可上溯至明代，而在清康熙间就形成大量的手工生产，且已成为商品产地。万载烟花爆竹以响声好、响率高、有香味而驰名中外。
新中国成立后，烟花发展迅速。进入20世纪70年代，万载县大小烟花爆竹生产企业星罗棋布，品种也逐年更新。
尤其1972年初，株潭出口花炮厂研制出的“大火箭”、“熊猫”、“花篮”等形式多样的烟花品种，随着当时美国总统尼克松访华而出口美国。“花篮”烟花，1974年被选为江西省外贸出口烟花的注册商标，从而结束了江西省无烟花品牌商标的历史。1987年8月7日，原黄茅出口花炮厂厂长辛胜发作为中华人民共和国代表团的副总指挥和技术指导，参加了在西班牙召开的第24届国际烟花燃放节表演赛，中国代表团荣获第二名。1991年11月，万载烟花获国家科委“七五”全国星火计划博览会银奖。当年，万载从事烟花爆竹专业生产及相关产业的人员突破10万人，占全县人口的20%，逐步形成了黄茅出口花炮厂、株潭出口花炮厂、潭埠出口花炮厂、东风出口花炮厂、康乐出口花炮厂等5大龙头企业，中小企业有300余家。此时万载成为全宜春地区第一个财政收入‘翻番县’，而烟花爆竹产业应该说达到了有史以来的鼎盛时期。1997年以后，随着改革的进一步深入，万载所有的烟花爆竹企业全部改为民营企业，进一步调动了企业的积极性，激活了烟花爆竹企业经营机制，万载烟花爆竹产业焕发出新的生机与活力。2006年，“万载烟花爆竹制作技艺”成功申报省级非物质文化遗产；2008年6月，“万载烟花爆竹制作技艺”被国务院列入国家非物质文化遗产名录；10月份又成功举办了首届花炮文化节，吸引了近千名中外客商云集万载，现场签订的销售订单和投资合同的金额达5亿多元。2006年，新型氧化剂“康安一号”通过了江西省科技厅组织的鉴定，万载县也成为全国第一个在烟花爆竹企业中全面禁止使用、购买、贮存氯酸钾及制品的烟花爆竹产区。2007年，万载县政府又与宜春检验检疫局合作，建立一所国家级烟花爆竹检测实验室，对烟花爆竹药剂配方进行事前检测，为花炮生产增添了一道“安全门”。
2007年，由万载县华泰烟花厂生产的“天虹”牌日景烟花全国首创，打破烟花只能在晚上燃放的传统做法，独领风骚，拥有很大的发展空间。同时，万载加大投入对企业进行提升改造。3年来，万载共投入整改资金2亿元，重点对235家小型烟花爆竹企业改造提升，新建工房8600多栋，组建了2个花炮集团和3家原材料公司，成立了6家燃放公司和5家危险爆炸品运输公司，使烟花爆竹产业的链条得到延伸。另外，大力开展技术工艺的开发研究，由半自动化向自动化推进。目前，万载全县已有安引机6000余台，电脑结鞭机近千台，从而消除了家庭手工作业的安全隐患，事故率大大降低，生产效率也提高了数倍。在人才培养方面，万载县与高等院校联手设立企业家星期天学院，强化专业培训，并于今年专门设立烟花爆竹专业学校，全面提升产业大军的专业素质。2008年，万载烟花爆竹年产值30亿元，税收达到1.5亿元，创下了历史最高水平。近年来，国内许多烟花爆竹出口企业受国际金融危机影响而发展受挫，其中浏阳出口量下降了30%，但万载出口烟花的订单却比上年增加了2亿元，内销新增了3亿元，烟花鞭炮的税收同比也以两位数的速度增长。
2008年9月16日晚，“彩天情2008中国·万载首届花炮文化节”在素有“花炮之乡、百合故里”美誉的万载县隆重开幕，来自海内外的千余名嘉宾出席开幕式，开幕式大型文艺晚会由中央电视台主持人管彤、江西电视台主持人王飞联袂主持。晚会期间，进行了烟火表演，绚烂的烟花将开幕式晚会一次次引入高潮。花炮节期间开展了国际音乐烟花邀请赛、经贸洽谈、花炮发展高峰论坛、花炮精品展、迎宾晚会、彩龙表演（挑战吉尼斯记录）等活动。2008年9月17日，江西彩天科技公司的两千零八米长的“龙腾盛世”彩烟彩龙，在中国花炮之乡万载县龙珠广场成功燃放，创下最长的日景烟花燃放吉尼斯纪录。这是继北京奥运会开闭幕式、残奥会开幕式烟花燃放之后，又一烟花视觉奇观。当日上海大世界吉尼斯负责人向万载县颁发了相关证书。