刘子壮
刘子壮(1609~1652),字克猷,号稚川,樟树市张家山人。明崇祯三年(1630)举于乡,寒窗苦读近20余年,于清顺治六年(1649)参加殿试,中一甲一名进士,状元及第,大魁天下,授国史馆修撰。殿试策万言,略谓二帝三王治本于道,道本于心,讲学为明心之要,修身为齐家、治国、平天下之本;又言以天下为一家,则满汉皆一家也。一时为士林传诵。顺治八年(1651),充会试同考官。寻告归。顺治九年(1652)卒,年仅44岁。由于父亲早年在湖北黄冈从事药业,子壮随父就读,故以黄冈籍生员报考,所以都误为黄冈人。
子壮博综群籍,精制举文,雄厚排傲,淩铄一切。与同榜一甲二名进士汉阳熊伯龙齐名,世称熊刘。诗古文亦以气胜。《清史稿》曰:开国之初,若熊伯龙、刘子壮、张玉书,为文雄浑博大,起衰式靡。康熙初年湖广提学道蒋永修也说:国初楚文大家,首推稚川刘太史。
子壮性至孝,九岁失母,每念及母辄为孺子泣,遂名其堂曰屺思堂。著有《屺思堂文集》、《屺思堂诗集》、《刘稚川先生稿》。
刘子壮虽然做官时间短,去世又早,但由于才气过人,在整个清代文人们都没有忘记他,为清代名状元之一。刘子壮的同榜进士、曾任江南按察司副使和江西布政司参政的周体观在路过黄冈时,不由得想起这位英才早逝的状元,情之所至,矢口成文,作《拨棹杂咏》诗曰:“不见当年刘克猷,西风吹泪过黄州。旧时江路能来否,落日招魂古驿楼。”《清诗别裁集》谓读此使人增交谊之重。